NBA每个赛季赛程打到一半左右，西部分区总有所谓的夺冠热门，做自由落体运动。上赛季是太阳，打完35场跌出西部前四，打完41场跌出西部前六，打到47场跌出前八，打到60多场，跌出西部前十。本赛季则换成了火箭，赛季第36场比赛，跌出西部前四，没过多久，跌出前六。准确来说，从12月中旬起，火箭整体的净效率值，尚不如联盟后十名的一些鱼腩球队。问题来了，这两支球队有什么共同点？作为上赛季常规赛稳居西部前二的火箭，休赛期得到杜兰特后，随着赛季深入，麻烦越来越多，到底该怎么办？
先来看一组数据，火箭本赛季前36场输掉14场，其中有9场失利，是来自于西部8名开外的球队，输给开拓者两次，输给独行侠两次，被鹈鹕和国王轮流大逆转，惨败快船，惜败爵士，总之，一个都打不过。从高阶数据来看，火箭依旧很强，比如场均控制失分110.8分联盟第三，进攻效率121.0联盟第四，SRS值6.02联盟第三，百回合净效率值+7.4联盟第二。赛季开打前，范乔丹重伤倒下后，火箭决定全力培养阿门和谢泼德，让他俩分担控卫位置角色，效果不好。12月底那波连败，申京被推上风口浪尖；连输开拓者，小贾又成众矢之的。
美媒也表达不解：为什么从杜兰特来到球队，年轻人都不会打球了？首先，上赛季的火箭虽然进攻不行，但整体作风顽强坚韧，球权一定是交到最合适的人手中终结，哪怕范乔丹经常有10中1的表现，但谁打火箭都掉一层皮。那火箭怎么变成如今这样？还要从12月中旬连输掘金和鹈鹕说起，那两场比赛，申京最后时刻不给杜兰特球权，选择自己终结，结果也没投进，引发全民讨伐，杜兰特赛后还“借题发挥”：掘金很强，因为他们总能找到最合适的出手机会，我们就做不到。此后，申京饱受伤病困扰，他也不敢霸占球权了。
回到杜兰特身上，我们看几组数据。本赛季杜兰特出战的比赛，火箭20胜14负，其中杜兰特出战球队赢球线，对应数据是：场均34.5分钟内，25.2分4.8篮板5.1助攻；出战的输球线，对应杜兰特数据是：场均38.8分钟内，27.4分5.9篮板3.6助攻。尴尬的是，从12月份起，杜兰特都打出了输球线的数据：12月份场均26.6分5篮板5.4助攻，1月份场均28.7分6.7篮板5.3助攻，出场时间场均36.9分钟。这恰恰说明了很多问题，杜兰特的招牌是立棍单打，他得不到球权，会变得非常沮丧，经常在场上不加掩饰流露出来。
甚至说当队友发挥低迷时，杜兰特也会发火，之前输开拓者摔水瓶就是很好的例子。杜兰特确实很想赢，但是他改变了这支火箭的根基：从过去的团队型打法，转变成团队+个人结合。任何年轻天赋基石，如果照顾不到杜兰特，那面临极大的舆论压力，变得无所适从。举个例子就明白了，杨幂主演的《生万物》电视剧，穷人家意外娶到富家小姐，想磨合是非常困难的。火箭就是典型的糙汉打法，冲抢+快速反击+不断利用对抗获得更多机会。而杜兰特到来后，火箭本赛季快攻得分14.3分，联盟第20；防守也在下滑，需要照顾杜兰特。
关键来了：杜兰特让火箭失去了一些东西，那他用什么补回来？继续看数据，杜兰特本赛季WS胜场贡献值是4.9全队最高没错，但是他防守胜利贡献值是0，火箭篮板率最高也是和杜兰特搭档效果最好的亚当斯，防守胜利贡献值是-0.4，没想到吧？而进攻端，杜兰特本赛季命中的313记进球中，有261记是跳投（包括中远距离跳投和三分）。在杜兰特打法单一的基础上，对手已经掐住火箭的命脉，因为火箭也没人能组织的客观事实，放大杜兰特带来的负担和影响！杜兰特本赛季可是拿着5470万顶薪，本该承担起球队老大职责，却把球队节奏全打乱。
年轻人进退两难，乌度卡也没办法改变，如果把杜兰特换成哈登或者41岁的詹姆斯，其实火箭早就起飞了，但杜兰特整个生涯，他都是一个冲锋的将领，不是坐镇指挥的元帅。篮网时期纵容欧文，打压哈登的持球体系；太阳时期和布克立棍单打导致球队偏离轨道，本赛季太阳战绩已经超越火箭；到了火箭，杜兰特又把球队方向带偏了。关键立棍单打，已经被时代所淘汰。杜兰特改变不了打法，所以走到哪，他都成了破坏大环境的人。
