历经上赛季的笑话之后，对于太阳而言，为了三巨头完全透支未来，基本沦为一支薪资爆表，毫无未来操作空间的尴尬球队。
但在后续有限的操作空间下，太阳选择撤退，主动买断比尔，此举确实降低了团队薪资，也增加了操作空间，但轮换人手也显然更少了。
在这么多前提条件下，本赛季的太阳却成了西部惊喜，目前以19胜14负排在西部第七，甚至比勇士、灰熊、独行侠、快船等原本更被期待的球队还要更出色。
而这一段逆袭之旅，似乎也成了太阳球迷25年最好的新年礼物了。
回看这段翻盘过程，起点在于杜兰特交易案。
从火箭换来的狄龙，本赛季进步明显，场均21.5分3.1篮板1.7助攻1.3抢断，多项数据来到生涯新高。但即使如此，太阳在即战力只得到杰伦·格林和狄龙的情况下，换回的选秀权数量属实不算多，这笔交易依旧算不上大赚。
狄龙和格林加入之后，球队欠缺大型侧翼的问题依然没有改善，但狄龙还算是合格的侧翼体型；而过去两年太阳在不想增加阿杜防守压力背景下，大多数时间就是用格雷森·阿伦、奥科吉、奥尼尔承担这些攻防任务，而现在狄龙至少让太阳多出了一个可靠轮换。
在阿杜交易后，本赛季新上任的总经理格雷戈里和主帅乔丹·奥特有了提前共识，虽然太阳没能通过交易一举补充前场轮换，但后续在选秀交易里太阳得到了马威，虽然存在健康隐患，但完全是符合当代体系的现代型优质中锋。
以交易代价来看，的确太阳又付出了今年首轮和29首轮，这也是黄蜂点头的关键。但通过交易脉络，太阳等于是打包阿杜+被弃用的努尔基奇，换成了马威、狄龙、格林，以及两个菜鸟马卢阿奇和弗莱明。
虽然失去阿杜，确实减低了太阳的进攻高度，但马威的前场优势，搭配狄龙和格林的一攻一防组合，也算是增加了球队侧翼资源，太阳总算有了稍稍盘活的正常框架，而不是像上赛季一样死板。
阵容明确共识之后，另外关键一环在于新帅奥特本赛季的进攻理念：
全队明显提速，只要有机会打反击就全员开跑，防守端则是增加各种干扰，努力争取更多回合数；太阳在失去三巨头其二后，个人单打能力明显下降，需要的是更多简单出手，最重要的就是把握住反击机会，以及努力跑位制造出空位投篮。
从常理来看，如果要提高团队进攻速度，需要的是有更多能处理球的持球人，这是目前太阳最欠缺的，也直接导致太阳无法主动发起反击。
但从数据看，本赛季太阳快攻得分位居联盟第16，远比上赛季联盟第28进步明显。这样的成长幅度主要来自于太阳本赛季至今的防守干扰，场均干扰出手仅次于雷霆位居联盟第二，场均抢断则是10.7次的联盟第一。
本赛季太阳有29.4%的出手来自于完全空位，高居联盟第四，仅仅落后于公牛、勇士、雷霆三队，但空位命中率42%、真实命中率58.4%都属于联盟中下水平。从这两项数据看，太阳单一球员的自主投射稳定性确实不算好，但还是在努力寻找最好的出手机会，这也符合他们失去明星球员之后最合理的进攻模式。
在这种逻辑下，狄龙、吉莱斯皮、马威三人，成了太阳的崛起关键。
狄龙本就是擅长干扰的一线防守人，吉莱斯皮也是进步明显，二人成为太阳全场反击的惊喜；而马威则是解救了球队的半场进攻困境。
上赛季由于内线大个子欠缺挡拆技能，太阳挡拆进攻效率极差，本赛季马威虽然完全不具备中远距离投射，挡拆后无法执行外拆，但得益于掩护质量出色，掩护顺下得分效率、近框终结手感都属于联盟顶尖水平。
虽然吉莱斯皮+狄龙+布克三人不算顶尖水平的持球三核心，但辅助上述的进攻模式，足以帮助太阳打出合格以上的进攻水平。
更让人意外的是在关键时刻的拉锯战表现，在官方认定最后五分钟内、分差五分以内的关键时刻数据，太阳交出的进攻效率高居联盟第三，真实命中率更是联盟第一，其余各项攻防数据也都是联盟中上梯队。
作为本赛季最会打关键时刻的球队之一，必须给这群没有星光的球员、以及球队教练团队足够多的肯定。
当然，太阳还是存在身材不足的问题，狄龙+邓恩+奥尼尔这样的前锋轮换确实很难体型占优，但胜在整体轮换各司其职。靠着出色的团队辅助，狄龙、奥尼尔、吉莱斯皮、古德温等人都打出了生涯新高，最终成就了太阳至今的惊喜成绩。
截止目前，太阳19胜14负的战绩，比上赛季同时期15胜18负的战绩也要更好。
当然，也不必直接把太阳吹上天。在本赛季西部下半区混乱之后，以太阳阵容看，只要不是刻意摆烂，打出稳定竞争力也不是太意外的事，而上赛季的崩盘，反而才是更意外的结果。
平心而论，太阳目前借助体系帮助球员打出了高于预期的表现，那么就必须要对未来回落常态有提前准备。而太阳在阿伦和格林缺席时还能维持竞争力，等到后期就算二人归队，也只是会挤掉古德温等近期正面贡献轮换，球队可用之兵并没有明显提升。
换个角度来看，太阳如果要进行赛季中期交易，本赛季薪资1013万的奥尼尔和1688万的阿伦属于是出清筹码首选；近期伊戈达罗也开始站稳替补中锋位置后，理查兹后退到第三中锋，可以预见的是，在太阳未来有马卢阿奇的情况下，本赛季500万合约将到期的理查兹也是处理对象。
既然他们早早选择买断比尔，本赛季对于太阳而言，就是希望能把薪资降到豪华税线以下避免缴税。
目前团队薪资只高于豪华税只差不到270万，从这个角度看，太阳的确因为薪资下调而有更多操作空间，但赛季交易主要还是要下调薪资总额，力求本赛季免交豪华税。
而处理阿伦和奥尼尔的合约，则是希望休赛季有空间续约马威和吉莱斯皮，至于位置需求来看很明显要补强四号位，任何大体型的前锋都值得太阳参与讨论。
综上来看，经过25年前之后，太阳已经开始重新寻找拼图，如果能在休赛季谈妥狄龙的续约，为布克组建新架构，后续交易的主要方向就是下调薪资、寻找合格四号位，准备休赛季再商讨马威和吉莱斯皮的续约。
至于奥尼尔、阿伦、理查兹三人，最理想的状态还是陪伴太阳到赛季中期，再看球队总经理如何操盘交易了。
