本赛季常规赛赛程打完40%，湖人的情况，比预想中还要糟糕。虽然战绩20胜11负，依旧能在西部前六之列，但是输掉的11场比赛，分差都在两位数以上，可以说但凡遇到强力球队，毫无还手之力。最近5场比赛，湖人输掉了4场，15分惨败快船，老詹误伤祖巴茨，吹响快船北伐号角，但之后24分惨败太阳，23分惨败火箭，22分惨败活塞，三场比赛，暴露出各种各样的问题。随便列举几个：替补没得分能力，艾顿没篮下统治力，锋线没防守，第三节习惯性断电。特别是在里夫斯倒下后，所有矛盾，无非归结一点：两位超巨的竞争。
以詹姆斯为首的守旧派，和以东契奇为首的维新派。首先强调，这并不是意味着詹姆斯和东契奇两人存在矛盾，而是他们本身就代表两个阵营。我们从两个细节说起，首先，惨败活塞后，东契奇被问到，是否能在无球状态下帮助詹姆斯，东契奇直接转移话题：失误太多了，必须停止丢球。詹姆斯被问到自己的打法是否会影响球队时，詹姆斯回应：今年我大部分时间就是打无球，如果教练要求我持球，我也可以做到，但我主要是打无球。这里可以先得出两个结论：东契奇压根就不会无球，詹姆斯没得到太多战术支持。
湖人为什么在最近连续遭遇20多分的惨败？来看几组数据，本赛季东契奇出战的比赛，赢球线是他贡献场均36.3分8.8篮板9.3助攻，球权占有率37.8%；但输掉的比赛，东契奇场均28分6.9篮板7.5助攻，球权占有率是惊人的40%！对比老詹，赢球线是场均20.1分5.1篮板7.7助攻，球权占有率是25%；而老詹出战时输掉的比赛，场均20.5分4.5篮板4.8助攻，球权占有率29%！显然，湖人想赢球，很简单，东契奇效率高点，减少过多的持球；詹姆斯也应当控制持球时间，做到最基本的串联带动队友。这里是并行关系，缺一不可。
站在东契奇的角度，他确实会非常憋屈，在独行侠我也是这么打的，甚至可以不用防守，等着队友给我填坑；到了湖人我明明防守非常努力，而且数据很华丽，却被批评缺少统治力。东契奇对于阵容框架的要求极为苛刻，不占球权的稳定二号得分手，这一点里夫斯很符合；内线的强硬护框吃饼中锋，湖人没有；侧翼弹簧人跑跳蓝领，湖人也没有；甚至连拉开空间的三分射手，湖人也没有，过去的12月份，湖人外线最准的是范德比尔特（50%），东契奇只有27.7%。用湖人媒体话说，东契奇的传球是以结果为导向，不是助攻就很少传。
这和詹姆斯的存在形成巨大冲突。詹姆斯也很憋屈，明明几个月前和浓眉你侬我侬，还一起敦促球队找个合适的中锋，浓眉说走就走了，换了个东契奇来给自己接班，可自己还没打算走，也没打算退役。休赛期湖人不给续约合同就算了，佩林卡还多次希望老詹以湖人球员身份结束职业生涯，什么意思？逼着自己提前退休陪伴家人？而本赛季开打老詹复出后，雷迪克没给持球战术，场上场下还故意打压詹姆斯。比如之前打太阳，雷迪克赛后公开表示，最后时刻技术罚球应该东契奇执行；记者原话转给詹姆斯，詹姆斯回应：我就罚了，怎么样？
东契奇价值最大化的框架，也因为老詹的存在，湖人没办法满足东契奇。因为老詹有交易否决权，因为老詹的合同是5260万美元，湖人建立在其他角色球员加在一起都没什么市场行情的情况下，管理层能做的就是等，等到26年夏天詹姆斯合同到期。东契奇的情绪化，其实就印证了这一点，特别是在里夫斯重伤倒下后，他和老詹都增加了球权，但正如我们分析的那样，当这两位超巨继续吃下更多球权占比时，对球队是更大的伤害！如果站在球队层面，管理层想吃詹姆斯带来的流量红利；但教练组却在全力支持东契奇上位。
可又不能不用健康情况下的詹姆斯，于是，造成了这个结局。至于其他的问题，艾顿的护框，替补无力等等，这都不算事，但大前提是湖人打到这个阶段，依旧没给东契奇最舒适的环境，东契奇宁愿自己持球过多的失误，一回合运十几秒，都不愿意传球。本质上，从24年夏天湖人给老詹一份1+1的合同起，到25年初突然换来东契奇，这已经埋下了对立的种子。虽然东契奇和老詹两人之间没什么矛盾，但在这之外，他们的竞争和站位关系，已经拖垮了这支湖人。
