北京时间1月8日，火箭将前往波特兰挑战开拓者队，未来两队3天内会在开拓者主场交手两次。
两队本赛季首次交手，在北京时间11月15日，火箭在主场以140:116大胜开拓者，140分是火箭本赛季单场的最高得分，这场比赛火箭7人得分上双，其中杜兰特砍下30分5篮板3助攻，申京砍下25分10篮板9助攻的准三双数据，投篮13中9，开拓者阿夫迪亚砍下22分10篮板，杨瀚森因为被下放到发展联盟，缺席了这场比赛。
目前，火箭以22胜11负，位列西部第5，最近10场比赛取得6胜4负的战绩。
目前，开拓者以17胜20负，位列西部第9，近期取得3连胜，最近10场比赛取得6胜4负的战绩。
目前，两队都遭遇了严重的伤病潮，而且两队的核心后卫本赛季都不一定能出场，火箭队范弗利特和申京将缺席这场比赛，开拓者队利拉德、亨德森、格兰特、朱霍勒迪、塞布尔、威利斯6人将缺席这场比赛。
火箭这场比赛的关键是对位锁住阿夫迪亚以及夏普。
从乌度卡的原始对位而言，大概率会用阿门对位阿夫迪亚，用伊森对位夏普，杜兰特对位卡马拉，海王对位克林根，史密斯对位穆雷
这场比赛，火箭的难点是对位阿夫迪亚，北京时间1月6日，阿夫迪亚当选NBA西部周最佳，目前阿夫迪亚的全明星的投票中，要高于申京和杜兰特。
本赛季，阿夫迪亚场均35.2分钟得到25.9分7.3篮板7.1助攻3.8失误，投篮命中率为46%，三分命中率为36%
从数据而言，阿夫迪亚已经是全明星级别的数据，这样的数据比杜兰特还要好，虽然进攻效率不如杜兰特，要知道阿夫迪亚本赛季前，都仅仅只是优质3D的角色球员，本赛季进化明显，已经成为开拓者的门面，虽然场均出手次数不如夏普，不是开拓者绝对培养的核心，但是本赛季打出来，整体表现是好于夏普的，作为组织策应型的前锋，这样的定位非常吃香。
乌度卡一定会拿球队的箭头人物阿门对位阿夫迪亚，阶段性会用伊森或者杜兰特对位阿夫迪亚，在朱霍勒迪不能打的情况下，按住了阿夫迪亚基本就扼守住开拓者的七寸。
夏普VS伊森
夏普是22届的7号秀，史密斯是22届的3号秀，伊森是22届的17号秀
目前，伊森和史密斯在火箭基本都成为角色球员的定位，而开拓者还是给足球权寄希望夏普能成为球队的建队核心，不过夏普的整体进攻效率显得非常低效，进攻效率可以跟火箭时期的杰伦格林相媲美。
夏普最近4场的投篮，分别为19中11，16中3，18中9,17中5，投篮命中率分别为57.9%，18.8%，50%，29.4%，可谓神鬼莫测，本赛季夏普的三分命中率为33.7%，并不以三分稳定性见长，三分投射也非常极端，也基本是好一场坏很多场。
关键是这两场比赛，夏普会呈现什么样的状态未知，乌度卡执教过杰伦·格林，知道球员状态的随机性，也应该会预判到夏普发挥的极大不确定性。
从球员的对位而言，大概率首发阶段用伊森对位，替补衔接段用奥科吉对位，火箭的防守资源足以应对夏普，关键看夏普自身的状态。
这场比赛，申京休战，亚当斯作为首发中锋，卡佩拉作为替补中锋，以火箭防守的强度和韧性，杨瀚森不一定能得到出场时间，虽然自己十分期待对位自己的模板申京，但是即使申京不打，如果火箭将防守拉满，除非垃圾时间，否则斯普利特不一定能给杨瀚森出场时间。
开拓者主教练斯普利特曾经作为火箭队的助教，跟乌度卡非常熟悉，而且当时在火箭担任中锋的教练，专门调教申京，在比卢普斯下课后，斯普利特上任，对杨瀚森的使用非常克制，并没有给予太多的出场时间。
这是一场全联盟前场篮板最好的两支球队正面较量，本赛季火箭场均16前场篮板，开拓者场均14.3前场篮板，这两支球队的前场篮板位列全联盟前2，其中开拓者克林根场均4.6前场篮板，火箭亚当斯场均4.4前场篮板，这两位前场篮板痴汉对位会非常有意思，前场篮板直接决定了这两支球队的容错率。
开拓者是一支助攻偏低失误很多的球队，本赛季场均16.1失误，位列全联盟第1，场均助攻24.8，位列全联盟第26，在申京因伤休战的比赛，火箭在进攻端也是杜兰特大量单打，失误成灾的局面，这两支球队的助攻失误场景不同，但是都呈现出失误偏多单打偏多的局面。
开拓者的投篮命中率为44.6%，位列全联盟第29，开拓者的三分命中率为34.1%，位列全联盟第27，开拓者并不是一支进攻强队，开拓者整体攻防水平位列全联盟中游偏下，火箭打得应该不会那么吃力。
不过开拓者和火箭的两次进攻都是全联盟顶级的，火箭场均二次进攻得到18.7分，而开拓者场均二次进攻得到18分，两队位列全联盟第2。
这是一场球风有一定重叠的比赛，比赛的关键是前场篮板以及二次进攻，这对于火箭是家常便饭，对于开拓者也是生存的安身立命之本，这注定是一场对抗级别极高的比赛。